جدة-رياضة العرب:
يتطلع فريق الاتحاد إلى مواصلة صحوته الفنية وخطف بطاقة التأهل نحو دور ربع نهائي بطولة كأس الملك حينما يستضيف الاتفاق في افتتاحية مباريات دور الستة عشر.
ويحتضن ملعب الملك عبد الله بمدينة جدة مباراة الاتحاد مع نظيره الاتفاق في اختبار قوي للفريقين، حيث يتطلع صاحب الأرض إلى الاستفادة من الحالة الفنية المتذبذبة لفريق الاتفاق تحت قيادة مدربه الوطني سعد الشهري الذي يبحث عن خطف مركز متقدم في لائحة ترتيب الدوري والابتعاد عن دائرة شبح الهبوط التي باتت تهدد الفريق.
وتبدو طموحات الاتحاديين كبيرة بالمنافسة على لقب كأس الملك بعدما ابتعد الفريق رسمياً عن دائرة المنافسة على لقب دوري المحترفين السعودي في ظل حلوله بمركز متوسط وبفارق نقطي كبير عن المتصدر الهلال.
ومن جانبه، يحاول فريق الاتفاق تجاوز عودته لدائرة الإخفاقات مجدداً بعد خسارته في الجولة الماضية من الدوري أمام الشباب بثلاثية مقابل هدف؛ الأمر الذي ساهم في تراجع الفريق نحو المركز الثالث عشر (قبل الأخير) وبفارق نقطي مزعج عن الفرق التي تسبقه في لائحة الترتيب.
وما زال الاتفاق يجرى الكثير من التحركات لتقوية صفوفه خلال فترة الانتقالات الشتوية، حيث نجح مؤخراً في ضم المصري أحمد الشيخ والنرويجي ليبان عبدي؛ وذلك من أجل تحقيق رصيد نقطي يساهم في بقاء الفريق في دائرة الأضواء والنجاة من شبح الهبوط.
