نيرمين ماهر-رياضة العرب:
يستكمل المنتخب العراقي مشواره في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم في روسيا 2018 عندما يصطدم بنظيره اليابان في المباراة المقررة الخميس.
وفشل ابناء الرافدين في الحفاظ على التقدم امام السعودية خلال اللقاء الذي شهد نجاح الأخضر في تحويل خساراته للفوز بهدفين بتوقيع نواف العابد من علامة الجزاء.
وبالنظر إلى تاريخ مواجهات المنتخب العراقي امام نظيره الياباني نجد ان الطرفين التقوا عديد من المرات في تصفيات المونديال.
المواجهة الأولى عام 1994 خلال التصفيات المؤهلة لمونديال أمريكا حيث نجح المنتخب العراقي في حرمان اليابان من التأهل بطريقة غير مباشرة عندما سجل جعفر عمران هدفًا قاتلاً في شباك ابناء الساموراي ومنح الأخير بطاقة التأهل.
المواجهة الثانية في التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال البرازيل 2014, في العاصمة طوكيو, وانتهى اللقاء بفوز اليابان 1-0.
المواجهة الثالثة كانت في العاصمة القطرية الدوحة وانتهى اللقاء لمصلحة محاربي الساموراي 1-0 حمل توقيع اللاعب كاوازاكي.
الجدير بالذكر أن اليابان تمتلك 3 نقاط في المجموعة الآسيوية الثانية بعد الفوز على تايلاند وخسارة أمام الإمارات, في حين تحتل العراق قاع المجموعة خالية بعد السقوط أمام أستراليا والسعودية.