لندن- رياضة العرب
قبل ثلاث سنوات وتحديداً في ديسمبر/كانون الأول 2012، كانت الكرة السعودية تمر في أسوأ فتراتها على صعيد الترتيب العالمي FIFA/Coca-Cola بعدما تراجع ترتيب المنتخب السعودي إلى المركز 126 عالمياً وهو المركز الأسوأ له في التصنيف منذ إنشائه قبل أكثر من عشرين عاماً.
هذا التراجع كان بمثابة ناقوس الخطر للمسؤوليين السعوديين خصوصاً وأن المنتخب السعودي غاب عن نهائيات كأس العالم FIFA في نسختي 2010 و2014 وهو الأمر الذي لم يكن ملائماً لتوقعات الجماهير السعودية التي طالما ما رغبت في رؤية الأخضر في مصاف أهم المنتخبات في العالم.
ولعّل الخروج من مرحلة المجموعات في كأس آسيا التي أقيمت العام الماضي في أستراليا، كان الدافع وراء السعي للتعاقد مع المدرب الهولندي بيرت فان مارفيك الذي قاد منتخب بلاده إلى نهائي كأس العالم جنوب أفريقيا 2010 FIFA لمواجهة أسبانيا قبل أن يخسر بهدف من أندريس إنييستا في الوقت الإضافي.
ومع وصول المدرب الهولندي ذو الثالثة والستين في أغسطس/آب الماضي، كانت المهمة الأساسية هي قيادة “الأخضر” في التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم روسيا 2018 FIFA والعودة إلى العرس العالمي بالإضافة إلى الصعود في سلم التصنيف العالمي.
وقال فان مارفيك خلال المؤتمر الصحفي الأول له في السعودية “ستكون مهمتي كبيرة حيث سوف أركز على التأهل إلى كأس العالم كأحد أهم أهدافنا،” مضيفاً “لا أهتم بتراجع الكرة السعودية، ولكني مصمم على رفع مستوى اللاعبين للأفضل وسننطلق بقوة لتحقيق الإنتصارات.”
وختم المدرب السابق لبوروسيا دورتموند وهامبورج الألمانيين “لست سعيداً بترتيب المنتخب في التصنيف العالمي فالمركز 95 لا يليق بتاريخ المنتخب السعودي.”
ارتقاء متواصل
كان التحوّل سريعاً على يد فان مارفيك حيث حقق المنتخب السعودي أربعة انتصارات متتالية في المجموعة الأولى التي تضم أيضاً الإمارات العربية المتحدة وفلسطين وتيمور الشرقية وماليزيا. وبعد التعادل السلبي مع فلسطين في 9 نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، عاد المنتخب السعودي إلى الإنتصارات بفوز عريض بنتيجة 10-0 على تيمور الشرقية.
هذه النتائج اللافتة مع فان مارفيك كان لها الأثر الإيجابي الكبير على صعود المنتخب السعودي في التصنيف العالمي FIFA/Coca-Cola حيث كانت السعودية أكثر الدول صعوداً بالنقاط في تصنيف شهر يناير/كانون الثاني بأكثر من أربعين نقطة.
وتواصل الإرتقاء خلال شهر فبراير/شباط حيث كان المنتخب السعودي الأكثر صعوداً بالنقاط للشهر الثاني على التوالي بعدما حصد 97 نقطة وارتقى بذلك 20 مركزاً ليحتل المركز 55 عالمياً وهو أفضل مركز يحتله منذ أن عام 2009 الذي احتل فيه المركز 53.
وقد تحدّث رئيس الإتحاد السعودي أحمد عيد عن القفزة الكبيرة التي حققها المنتخب في التصنيف قائلاً “ما تحقق هو نتاج ثمار عمل وتخطيط متكامل خلال القترة الماضية. وصول المنتخب الى هذا التصنيف والقفزة التي خطاها خلال السنوات الأخيرة لا يُعتبر نهاية المطاف إلا أنها خطوة لإعادة تصحيح مسار المنتخب وعودة كرة القدم السعودية بقوة.”
السعي للأفضل
سيكون أمام المنتخب السعودي فرصة من أجل مواصلة الصعود في التصنيف العالمي عندما يلتقي مع ماليزيا والإمارات في ختام مبارياته ضمن المجموعة الأولى لتصفيات آسيا المؤهلة إلى روسيا 2018 الشهر المقبل حيث سيكون هدف المنتخب السعودي الفوز بالمباراتين ليتأهل بذلك إلى الدور الحاسم المؤهل إلى كأس العالم FIFA على قمة المجموعة.
وقد تحدّث فان مارفيك عن تطوّر أداء المنتخب السعودي خلال الأشهر الفائتة قائلاً “نحن نحلل جميع المنافسين ونجهز أنفسنا بالشكل المناسب الذي يتناسب مع كل مباراة، و الأمر الإيجابي بأننا نلاحظ تطوراً على مستوى الأداء الفني للمنتخب و هذا ما يزيدنا إصرارا على السير نحو التطوير.”
ولا شكّ بأن الإرتقاء أكثر فأكثر في التصنيف سيكون دافعاً كبيراً للمدرب الهولندي وفريقه من أجل السير على نفس النسق والوصول إلى روسيا 2018 بعد الغياب عن النسختين السابقتين من العرس العالمي.
