تمثل مشكلة الإصابات المتزايدة التي يعاني منها أرسنال تحديًا للمدرب ميكل أرتيتا قبل المباراة المرتقبة يوم السبت في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام مضيفه أستون فيلا صاحب المركز الثالث والمنتشي بستة انتصارات متتالية في كل المسابقات.
وتعرض كل من ديكلان رايس وكريستيان موسكيرا للإصابة خلال الفوز 2-صفر على برنتفورد أمس الأربعاء لينضم اللاعبان إلى قائمة الغائبين المتزايدة عن متصدر الدوري والتي تضم بالفعل قلبي الدفاع جابرييل ماجالهايس ووليام ساليبا.
ويتفوق أرسنال بفارق خمس نقاط على مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني، لكن عمقه الدفاعي سيكون على المحك أمام أستون فيلا المفعم بالثقة.
واستقبلت شباك أرسنال سبعة أهداف فقط في الدوري هذا الموسم، ولكن مع غياب المدافعين الأساسيين ستكون الأمور أكثر صعوبة، وقال أرتيتا إن جدول المباريات المزدحم جعل من الصعب على اللاعبين التعافي.
وقال أرتيتا أمس الأربعاء: “الآن نلعب مساء الأربعاء وعلينا أن نلعب صباح السبت أيضًا… لم نشهد مثل هذا الجدول على أي مستوى، ليس فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز، ولكن في كل المسابقات الدولية أيضا”.
وتضمنت سلسلة الانتصارات المتتالية لأستون فيلا فوزًا مثيرًا أمس الأربعاء إذ حول تأخره بهدفين إلى الفوز 4-3 على برايتون آند هوف ألبيون.
وظل أوناي إيمري مدرب فيلا متحمسًا على خط التماس وحفز فريقه باستمرار على العودة إلى مستواه، واستعاد المهاجم أولي واتكينز بريقه بتسجيل ثنائية، وهي أول مرة يسجل فيها مع الفريق منذ سبتمبر.
وقال إيمري الذي حل أرتيتا مكانه في تدريب أرسنال في عام 2019 “استجاب اللاعبون وواصلوا تنفيذ خطة اللعب وعدم الاستسلام أبدًا. حافظنا على عقليتنا ومرونتنا، كان ذلك رائعًا حقًا”.
وكان واتكينز، الذي سجل ستة أهداف في مرمى أرسنال في عشر مباريات بالدوري، قد أحرز الهدف الثاني في فوز فيلا بقيادة إيمري 2-صفر على أرسنال في أبريل 2024، وهو ما عرقل تقدم أرسنال نحو اللقب.
فيما، يأمل مانشستر سيتي في مواصلة ملاحقة أرسنال عبر الفوز على ضيفه سندرلاند يوم السبت.
وكان بيب جوارديولا، الذي يطارد لقب الدوري للمرة السابعة كمدرب لسيتي، قد وجه إنذارًا لأرسنال في الشهر الماضي بعدما عزز أرسنال موقعه في الصدارة، إذ قال :”لا أحد يفوز باللقب في أوائل نوفمبر. يمكن خسارة اللقب في هذا الوقت، لكن لا يمكن الفوز به”.
وسجل سيتي 32 هدفًا في الدوري هذا الموسم متفوقًا على جميع فرق المسابقة، ويتصدر مهاجمه إرلينج هالاند قائمة الهدافين برصيد 15 هدفًا.
وصنع المهاجم النرويجي التاريخ يوم الثلاثاء، إذ أصبح أسرع لاعب يصل إلى 100 هدف في الدوري الإنجليزي الممتاز عندما سجل خلال الفوز 5-4 على فولهام.
لكنها لم تكن أمسية مريحة لسيتي الذي استقبلت شباكه ثلاثة أهداف بعد التقدم 5-1.
وقال جوارديولا “في النهاية كان الأمر يتعلق بالشخصية والمرونة والدفاع. قام (لاعبونا) بما كان عليهم القيام به”.
وربما يواجه سيتي اختبارًا شائكًا آخر أمام سندرلاند صاحب المركز السادس والذي فاز على تشيلسي وتعادل مع أرسنال قبل أن يتعادل 1-1 مع ليفربول أمس الأربعاء.
ولم يخسر سندرلاند الصاعد حديثًا للدوري الممتاز سوى مباراة واحدة في آخر سبع مباريات.
ويحل ليفربول ضيفًا على ليدز يونايتد يوم السبت كما يحل تشيلسي صاحب المركز الرابع ضيفًا على بورنموث.
