من المتوقع أن تتفوق أكبر بطولة كأس عالم لكرة القدم في التاريخ، التي تستضيفها المكسيك وكندا والولايات المتحدة، على جميع الأحداث الأخرى في جدول الفعاليات الرياضية لعام 2026 المزدحم للغاية.
ويبدأ العام بدورة الألعاب الأولمبية الشتوية في فبراير شباط ومارس آذار بمنافسات الأصحاء وذوي الاحتياجات الخاصة في ميلانو كورتينا، التي تسلط الضوء على إيطاليا المضيفة ذات التقاليد العريقة في الرياضات الشتوية.
وتمثل عودة المخضرمة ليندسي فون الناجحة، التي أصبحت في سن 41 أكبر فائزة سنا بسباق في كأس العالم في وقت سابق من ديسمبر كانون الأول، دفعة مهمة لدورة الألعاب الأولمبية المقرر اقامتها في الفترة من السادس إلى 22 فبراير. وسيقام أولمبياد ذوي الاحتياجات الخاصة في الفترة من السادس إلى 15 مارس.
أما بطولة كأس العالم للكريكيت للرجال (تي20) في الهند وسريلانكا فستُقام تقريبا بالتزامن مع الألعاب الشتوية، لكن التركيز سيتحول سريعا مرة أخرى إلى كرة القدم وملحق كأس العالم في مارس.
وستتحدد المقاعد الستة الأخيرة للبطولة التي ستقام في الفترة من 11 يونيو حزيران الى 19 يوليو تموز، والتي ستضم 48 منتخبا بدلا من 32، مع 104 مباريات تختتم بالنهائي في نيوجيرزي.
ومن بين الدول التي لا تزال تكافح لحجز مقعدها، إيطاليا بطلة العالم أربع مرات، والتي فشلت في التأهل للنسختين الأخيرتين في 2018 و2022، إضافة إلى أوكرانيا، السويد، بوليفيا، ويلز، العراق، وجاميكا وغيرها.
إقبال هائل على التذاكر
تلقى الاتحاد الدولي للعبة (الفيفا) في وقت سابق هذا الشهر خمسة ملايين طلب لشراء تذاكر كأس العالم خلال أول 24 ساعة من بدء أحدث عملية بيع، وذلك رغم احتجاج روابط المشجعين على ارتفاع الأسعار. وقدم مشجعون من أكثر من 200 دولة طلباتهم عبر موقع الفيفا لحجز مقاعدهم.
ومن المتوقع أيضا في الربع الأول من عام 2026 صدور قرار من اللجنة الأولمبية الدولية بشأن أهلية الرياضيين المتحولين جنسيا للمشاركة في المسابقات الدولية، إذ تسعى اللجنة إلى وضع قاعدة موحدة، كما ذكرت، لحماية الرياضات النسائية.
لكن بعد نهائي دوري أبطال أوروبا لكرة القدم في بودابست في 30 مايو أيار، ستتحول الانظار إلى كأس العالم، إذ ستدخل معظم المنتخبات الوطنية في معسكراتها التدريبية قبل البطولة.
وخلال الأسابيع الستة إلى الثمانية التالية، ستكافح جميع الرياضات، من فورمولا 1 إلى المنافسة الشرسة في التنس بين يانيك سينر وكارلوس ألكاراز، إضافة إلى سباق فرنسا للدراجات، لجذب الاهتمام المعتاد، إذ يُتوقع أن يهيمن كأس العالم على عناوين الأخبار الرياضية والسياسية، مع كون الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من أبرز الداعمين للبطولة.
وبعد أربعة أيام من نهائي كأس العالم، تنطلق نسخة مختصرة من دورة ألعاب الكومنولث في جلاسجو في 23 يوليو تموزبعدما عانت هذه الألعاب من مشكلات في السنوات الأخيرة، مما جعل أهميتها ومستقبلها غير واضحين.
وتدخلت جلاسجو في وقت قصير بعد انسحاب ولاية فيكتوريا الاسترالية من استضافة الحدث في عام 2023.
ثم يشهد شهر سبتمبر أيلول النسخة الأولى من بطولة التحدي المطلق في ألعاب القوى على مدى ثلاثة أيام في بودابست.
ويُروج لها باعتبارها بطولة ستضم “أفضل الرياضيين” بدون تصفيات تقريبا، إذ يأمل المنظمون أن تسد هذه البطولة الفراغ من خلال منح هذه الرياضة حدثا عالميا كل عام.
